Ciertamente muchos nos preguntaremos quien puede estar detrás del golfista más grande que tiene este deporte en el mundo, y quizás pocos saben que tan grande como su pupilo, lo es el mismo Hank Haney, su entrenador.

Sus deseos de dedicarse a la enseñanza de este deporte, surgen mientras lograba su especialización en la Universidad de Tulsa en 1977, y desde entonces, Haney no ha dejado de sumar a su gran reputación un enorme historial de premios y reconocimientos a su gran labor.

Apreciado por su enorme potencial para instruir en la mejor manera de desarrollar un gran swing, Hank Haney ha sido un destacado instructor en lugares como el PGA West, el Stonebridge Golf y Country Club en Dallas, el Sweetwater Country Club en Houston y en el Pinehurst Golf de Carolina del Norte.

El trabajo con sus alumnos se enfoca en desarrollar un perfecto vuelo de la bola, creando las condiciones de golpe precisas para lograr los efectos deseados después del swing. Además, se destaca en Haney la perfecta sincronía que logra con sus alumnos, aspecto muy importante para conseguir buenos resultados.

Su reconocido talento lo ha llevado a ser requerido por muchos de los más destacados profesionales de este deporte, habiendo logrado enseñar a por lo menos 200 de estos golfistas participantes de Tours de la PGA, LPGA e incluso de Tours Europeos y Asiáticos.

Actualmente, miembro asesor de la revista especializada Golf Digest, Hank Haney ha publicado gran cantidad de escritos en importantes medios orientados hacia esta disciplina; además, cuenta con un video de instrucción denominado “Golf para Ganadores”, y en 1986, se llegaron a transmitir en la televisión 30 capítulos de las lecciones de golf desarrolladas por él mismo.

En 1993, fue reconocido como Maestro del Año de la PGA, situación que ha mantenido constantemente a través de su trayectoria en los campos de instrucción.

La lista de premios es tan impresionante como los reconocimientos de su pupilo Tiger Woods.

•  PGA Maestro del Año (EE.UU.) – 1993.
•  PGA “Harvey Penick Premio a la Excelencia Docente” – 1984.
•  Norte de Texas PGA “Maestros del Año” – 1989, 1990, 1991, 1992, 1993.
•  Norte de Texas PGA Sección “Horton Smith Award” – 1990.
•  Norte de Texas PGA Metro capítulo “Horton Smith Award” – 1991, 1992.
•  Costa del Golfo PGA capítulo “Maestro del Año” – 1984.
•  Federazione Italiana Golf “Top Maestro” – 1989, 1990.
•  NCAA División I Golf Coach del Año – 1998.
•  Golf Digest Top 25 Maestro, 1984 – 1992.
•  Golf Digest Top 10 Maestro, 1993 – 1999.
•  Golf Digest Número 4 Teacher, 2000, 2002.
•  Golf Digest Número 6 Maestro – 2001.
•  Golf Digest Número 5 Maestro – 2003, 2004.
•  Golf Magazine Top 100 Maestro, 1984 – 2004.
•  Golf World’s Top 50 Golf personalidades en todo el mundo – 2000.
•  D Magazine (Dallas) “The Best of Dallas” – “Mejor Instructor de Golf” – 2003.

Haney destaca que su principal objetivo es lograr que sus alumnos lleguen a comprender exactamente la relación existente entre el swing y el desplazamiento de la bola, y que posteriormente, se conviertan ellos mismos en sus propios instructores.

Fuente: Golf Link

Foto: Sports ESPN

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Cuando Tiger Woods nace ya tenía su destino trazado. Su padre, un ex combatiente de la Guerra de Vietnam, había decidido que su hijo fuera un excelente golfista sabiendo que este deporte otorgaba grandes recompensas a quienes destacaran en él.

Y así, tan meticulosamente como si se tratara de formar a un soldado, Earl Woods comenzó prácticamente lo que sería el entrenamiento más importante de su vida: formar a su hijo Tiger.

Cuando el pequeño cumplió los seis meses, su padre lo sentaba frente a él mientras practicaba sus golpes de golf durante horas. El resultado: a los siete meses de edad, Tiger comenzó a imitar los movimientos de swing. El premio: su primer palo de golf, y cuando tuvo once meses le obsequió un hierro, logrando de esta manera que su hijo rodeara su entorno con las herramientas básicas de este deporte.

Al año y medio comenzó a llevarlo a los campos de entrenamiento, y cuando cumplía los dos años, él mismo le insistía a su padre para que lo llevara a las prácticas. Inteligentemente, su padre dejaba que Tiger fuera quien solicitara con ansiedad este pedido, pues cada vez que el pequeño le insistía que lo llevara, Earl Woods vacilaba durante un momento como dudando en hacerlo y luego accedía.

Con tan sólo tres años, Tiger se daba el lujo de estar por encima del 50% de los golfistas no profesionales en todo el mundo al completar una jornada de nueve hoyos con 48 golpes, y un año después ya contaba con entrenador personal. Los 18 hoyos con menos de 80 golpes los logró a la edad de 8 años, convirtiéndose en integrante de ese 5% de jugadores de golf que lograba conseguirlo.

Su padre también estimó la importancia de que su hijo contara con un sicólogo especialista en deportes para enfocarlo debidamente en la práctica del golf, consiguiendo de esta manera complementar la habilidad desarrollada de Tiger con la mentalización requerida para la disciplina.

Cuentan que mientras el pequeño practicaba, su padre siempre trataba de distraerlo para poner a prueba su concentración, por ello, cuando Tiger estaba a punto de lanzar, dejaba caer la bolsa de palos o tosía. Esto tenía como objetivo contener la rabia del futuro profesional, superando los momentos de posible desconcentración y continuar su juego con la más absoluta calma.

Como era de esperarse, a los 15 años se había convertido en el triunfador más joven del campeonato de juveniles aficionados, y más adelante, en el vencedor más joven del campeonato de adultos no profesionales en los Estados Unidos.

Algunos años después, cuando tenía 21, Tiger Woods fue el ganador más joven de la historia del Masters, batiendo el récord en cuanto al recorrido y con un margen tan amplio que nadie había logrado. El resto es historia conocida.

Fuente: Mujer Actual

Foto: J. Taplin

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Durante su carrera logró victorias únicas en el U.S. Open, el British Open y el PGA Championship, convirtiéndose en el tercero en hacerlo tal como ya había sucedido con Walter Hagen y Jim Barnes, y tal como lo luego lo hicieron Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus, Gary Player, Lee Treviño y Tiger Woods.

Reconocido por desarrollar sus mejores juegos en los campos más difíciles, Tommy Armour se guiaba bajo los preceptos de su propia manera de ver el golf y decía que los campeones no sólo son aquellos que logran grandes tiros, sino que tienen la capacidad de hacer menos tiros malos.

El triunfo de su primer U.S. Open llegó en 1927 en Oakmont, luego de un partido que lo llevó a un empate que tuvo que romper en un juego a 18 hoyos frente a Harry Cooper. Luego en 1930, se hizo del PGA Championship en el Fresh Meadow de Long Island derrotando a Johnny Farrel y a Gene Sarazen.

Pero un triunfo que tuvo un gran significado para Armour, fue el que consiguió en 1931 cerca de su ciudad natal, al ganar el British Open en el Carnoustie Golf Links y que lo elevaba a la categoría de los grandes de su época.

Algunos críticos y conocedores de golf se referían a Tommy Armour como el poseedor de un perfecto dominio del ritmo y la belleza para jugar. Además, una de las cualidades que más se resaltó siempre en él fue la frialdad que le imprimía a los tramos finales de los juegos, sobre todo en los momentos más cruciales.

Cuando Armour se retira profesionalmente de los campos de juego, se llega a convertir en uno de los mejores instructores de esta disciplina, así como en un destacado diseñador de campos de golf en el mundo.

Tommy Armour le enseñó a jugar golf tanto a profesionales como a aficionados, imprimiendo en cada uno de ellos las mismas enseñanzas que dejó a través de su libro “Cómo jugar su mejor golf todo el tiempo”.

Luego de una vida que dejó mucho para las generaciones venideras de este deporte, Tommy Armour murió el 11 de setiembre de 1968.

Fuente: Wikipedia

Foto: Golf.com

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Considerado como el gran impulsador del golf en España y Europa, Severiano Ballesteros ha conseguido ganar en cinco oportunidades torneos del Grand Slam (tres British Open y dos Master) y es sin lugar a dudas, el mejor golfista que la Madre Patria ha podido tener.

Nacido al sur de la Bahía de Santander en el año 1957, Ballesteros estuvo vinculado desde muy pequeño al golf debido a que su padre era jardinero de estos campos, aunque realmente la afición le llegó gracias a la inspiración que le dio su tío Ramón Sota, alguna vez campeón de España, y también debido a la influencia de sus hermanos mayores.

Practicaba desde muy niño con un hierro tres que había sido acortado para su estatura siendo su escenario habitual las playas de Pedreña, su ciudad natal. Y a los nueve años se convirtió en caddie, actividad que mantuvo hasta los trece años, edad a la que recién le permitieron jugar.

Desde que pasó al profesionalismo en el año 1974, Severiano Ballesteros inició una imparable carrera que lo llevó a ganar ese mismo año el Open de España Sub 25 y el Open de Vizcaya, además de haber obtenido el puesto 118 de la Orden de Mérito, luego de sus continuas participaciones en varios torneos de Europa.

Cuando tenía tan sólo 19 años, Ballesteros se hizo acreedor a varias victorias muy importantes como el Open de Holanda, el Trofeo Lancome, El Campeonato de Tenerife y Cataluña, así como el de España Absoluto y el Memorial Donald Swaalens.

Como si fuera poco, empató el segundo lugar con el mismísimo Jack Nicklaus en el British Open en el Royal Birkdale, para posteriormente recibir el trofeo a Mejor Jugador Europeo del Año.

Severiano Ballesteros ha obtenido decenas de victorias en el circuito de Europa, en donde se destacan tres British Open; además, ha tenido una destaca incursión en el circuito americano llegando a ganar el Masters de Augusta en dos oportunidades.

Poseedor de varios premios y medallas a través de su vida en este deporte, Ballesteros suma entre sus logros, el haberse hecho acreedor del Premio Príncipe de Asturias en el año 1988, así como la Orden Olímpica otorgada por el Comité Olímpico Internacional.

Se cuenta que Severiano Ballesteros aprendió a jugar con un solo palo, y eso lo llevó a ser considerado como el golfista que más golpes inventó para este deporte.

Fuente: Publi Spain

Foto: ALMASAM

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De una importancia trascendental para el logro de los propósitos comerciales de las empresas, la publicidad a través de los años nos ha ido sorprendiendo cada vez más con atractivas y muchas veces alocadas campañas, las que justamente logran calar en la mente de un público objetivo que finalmente sucumbe ante el mensaje enviado.En este caso, se vio involucrada una agencia espacial rusa, quien por un precio mantenido en reserva, permitió que la Estación Espacial Internacional (ISS) sirviera como escenario de una campaña publicitaria denominada “El lanzamiento más largo de la historia del golf”.

Dicha campaña tenía previsto publicitar a un fabricante canadiense de palos de golf, para lo cual, el cosmonauta ruso Mijail Tiurin debía ejecutar un golpe con el referido palo, pero teniendo como campo de juego el espacio exterior (que también podría ser considerado como uno de los mejores campos de golf del mundo, no?) y a una bola colocada en un espiral de alambre que la sostenía.

Hay que decir que el cosmonauta se preparó durante varias semanas para realizar un buen golpe, sin embargo, la ingravidez le generó más de un problema dado que no lograba mantenerse estable para llevar a cabo su swing. Tanto así, que el astronauta alemán Thomas Reiter lo asistió como caddie tratando de colocar la bola en el lugar adecuado.

Además, el cosmonauta ruso no podía mantener el equilibrio en la escalera en la que se hallaba apoyado para lograr su cometido. Fue entonces que desde el centro de control le indicaron a otro astronauta que le sujetara los pies para que éste no se desestabilizara.

Aunque el tiro resultó algo diferente a lo planeado, con un lanzamiento algo extraño y logrando una trayectoria no prevista, se logró filmar “El lanzamiento más largo de la historia del golf”, en donde la bola orbitó tres veces alrededor de la Tierra para luego desintegrarse al entrar en la atmósfera.

Esperemos a ver qué nuevas campañas aparecen con el tiempo.

Fuente: ADN Mundo

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Como todo deporte, el golf mantiene una terminología propia que lo distingue de cualquier otra disciplina deportiva y que es utilizada como un vocabulario que marca sus orígenes, encierra su esencia y su particular naturaleza.A continuación, presentaremos una lista de los principales términos utilizados comúnmente en los torneos y certámenes llevados a cabo en el circuito del golf.

• Approach: Es un tiro corto que se ejecuta para acercarse al green.
• Backswing: Es el inicio del swing cuando subimos el palo.
• Birdie: Es la acción de embocar una bola con un golpe menos que el par del hoyo.
• Bogey: Es la acción de embocar una bola con un golpe más que el par del hoyo.
• Caddie: Es el asistente del jugador, quien lleva los palos y le brinda su ayuda.
• Driver: Palo con el que se logra la mayor distancia.
• Green: Area del césped más corta y lisa del campo que rodea al hoyo.
• Grip: Empuñadura o parte del palo por donde se coge para realizar el swing.
• Handicap: Número de golpes de ventaja sobre otro jugador o sobre el campo.
• Lie: Lugar en el que descansa la bola.
• Par: Cantidad de golpes indicados por la tarjeta de campo que se deben dar en cada hoyo.
• Putter: Palo que se emplea para “patear” dentro del green.
• Stance: Posición que asume el jugador frente a la bola para llevar a cabo el golpe.
• Swing: Movimiento del palo para golpear la bola o durante el ensayo.
• Tee: Soporte para sostener la bola durante la salida.
• Wedge: Palo usado en “juego corto” y que permiten una mayor elevación de la bola.

Adicionalmente a estos términos, existen otros más; pero si va a jugar por primera vez, al menos esto le servirá para que no grite “gol” en cada hoyo.

Foto:  Fls Teruel

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Originado como un entretenimiento para los pastores escoceses del siglo XV, el golf fue perfeccionándose con el pasar del tiempo, y poco a poco, se fueron estableciendo reglas cada vez más sofisticadas para su práctica. A partir de ahí, se fue convirtiendo en una actividad más propia de la alta sociedad, llegando a establecerse como un deporte elitista debido principalmente al alto costo que significa practicarlo.Actualmente para jugar golf, se debe contar con equipos y accesorios que por lo general tienen precios que mayormente sólo pueden ser pagados por personas con un buen poder económico, ya que los costos de membresía del club, así como las prendas, accesorios especiales y otros tipos de gastos obligatorios, lo alejan de la práctica popular.

El golf representa en la mayoría de los países donde se practica, todo un estilo de vida; además de haberse convertido en un indicador del estatus social, y ahora, en una buena excusa para relacionarse.

Debido a todos estos factores, es muy común que los golfistas actualmente sean personas que ocupan puestos de niveles gerenciales o muy similares; además de existir dentro de las generaciones “yuppies” (young urban professionals) un gusto muy particular por el golf, que ha hecho que lo adopten como uno de sus pasatiempos favoritos.

Por todo lo mencionado, es fácil suponer que los círculos en los cuales se desarrolla este deporte, está determinado fuertemente por personas que ven en esta disciplina deportiva una muy buena oportunidad para iniciar importantes negocios o para vincularse con un entorno más acorde con su propia realidad socio económica.

Es por ello que al golf se le llama con propiedad “el deporte de los negocios”, ya que entre quienes lo practican hay empresarios poderosos, aunque no podemos negar que la globalización ha traído también nuevos adeptos de distintos estratos sociales.

Pero lo cierto, es que el golf sirve como una excelente excusa para socializarse, y es muy común que se lleguen a conocer a las personas indicadas que nos ayudarán a ampliar muy favorablemente nuestras perspectivas comerciales.

Foto: Viajes Destinos

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Tratar de establecer a los mejores golfistas de la historia es una tarea bastante difícil, más aún si sabemos que existirán diferentes opiniones al respecto; sin embargo, asumimos la complicada tarea, aún cuando a través del tiempo las condiciones no han sido las mismas, ya que los avances tecnológicos y el estado de las canchas de hoy en día, puedan no hacer justa esta elección para algunos.En varias oportunidades, diversas listas y rankings se han elaborado respecto al tema, pero al parecer ninguno de ellos se llega a poner totalmente de acuerdo.

Jack Nicklaus.- Ha sido considerado de manera contundente por la mayoría de entendidos del golf, así como por periodistas deportivos, como el mejor de toda la historia. Conocido como “El Oso Dorado”, este norteamericano tiene una lista de récords impresionantes a través de toda su carrera profesional.

Ben Hogan.- Recordado por su gran swing, este golfista nacido en Texas en 1912 y quien falleció en 1997, empezó como caddie a la edad de 11 años, para luego pasar a convertirse en un indiscutible hito de este deporte. Su vida fue tan exitosa que ésta fue llevada al cine a través de la película “Follow the sun”.

Arnold Palmer.- Oriundo de Pensylvania y poseedor de una personalidad bastante carismática, Palmer se convirtió en la estrella más popular del golf de su época y fue el primero en aparecer en televisión durante los años 50. El torneo Arnold Palmer Invitational lleva el nombre de este famoso jugador de golf.

Sam Snead.- Nació en 1912 y fue considerado durante más de cuarenta años como uno de los mejores golfistas del mundo. Samuel Jackson “Sam” Snead, oriundo de los Estados Unidos, falleció en el 2002.

Tiger Woods.-  Nacido en California en 1975, actualmente está considerado como el número uno del golf y ha mantenido esta posición durante más semanas que cualquiera otro en la historia. Con una impresionante destreza en esta disciplina deportiva, Woods es el único llamado a superar la marca dejada por Jack Nicklaus.

Otros grandes golfistas que también han estado presentes en varios rankings son: Billy Casper, Byron Nelson, Greg Norman, Hale Irwin, Severiano Ballesteros, Nick Faldo, Sir Walter Hagen, Raymond Floyd, Gary Player, Lee Trevino, Robert Tyre Jones Jr. Y Tom Watson. Ud. que opina?

Fuente: Open Group

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Nació el 23 de agosto de 1929 en Melbourne, Australia, y desde los 12 años comenzó a destacarse en el golf dando inicio a una carrera que lo llevó a ser reconocido como uno de los mejores golfistas del siglo XX.A los 15 años ya estaba siendo coronado campeón de un club local de golf, y a pesar de su prometedor futuro en este deporte, igualmente decide estudiar una carrera profesional como químico industrial. Y es en 1949, cuando toma profesionalmente las sendas del golf.

Sus mejores años los tuvo durante la década del 50 con grandes victorias en Estados Unidos, Europa, Asia y en su natal Australia.

“El Tigre de Melbourne” se caracterizaba por un swing bastante ligero llevado a cabo sin mayor esfuerzo; además, su frío cálculo de juego durante las competencias era reconocido por sus competidores.

Fue el único golfista del siglo XX en ganar tres veces consecutivas (1954, 1955 y 1956) el British Open, para luego volver a coronarse ganador en 1958 y luego en 1965, que fue para Thomson el más importante de todos. Ha sido reconocido desde 1988, como un destacado Miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, y fue Capitán del equipo internacional del Presidents Cup en 1998.

Se desempeñó como Presidente del la PGA de Australia y fue condecorado con la “Orden de Australia” debido a su gran contribución al golf, así como por su trabajo benéfico hacia la comunidad.

Peter Thomson ha dejado sin lugar a dudas un enorme legado para las nuevas generaciones de golfistas en el mundo.

Fuente: Jamd

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La variedad de materiales usados a través de los años, ha sido determinante para analizar la evolución de las bolas de golf  y comprender el desarrollo y evolución de este deporte.Entendamos que cada nuevo material utilizado en ellas cambiaba las características de desplazamiento de la bola, y esto también motivó la variación en el diseño de los palos, así como el estilo del juego; incluso la etiqueta y el tamaño de los campos.

Se ha establecido que existen cuatro períodos en función al tipo de bolas entre los años 1400 y 1960.

Bola de madera.- Ciertamente hay muy poca documentación que informe sobre el período en que se usaban. Sin embargo, se sabe que se hacían de madera muy dura de árboles y que se emplearon entre 1400 y mediados del siglo XVII.

Bola de cuero.- Se fabricaban con tres piezas de cuero de toro o de caballo y se cerraban con dos trozos rectangulares. El relleno consistía en pluma de ganso o de gallina, y cuando las bolas eran mojadas, el cuero se encogía al secarse apretando las plumas, mientras que las plumas se expandían al secarse. Esto produjo una bola bastante dura con la que se podía jugar. No existían medidas oficiales para ellas en cuanto a su tamaño o peso. Luego, intentando hacerlas más visibles, las bolas de cuero eran pintadas de blanco. Su uso termina aproximadamente en el año 1850.

Bola de Gutta Percha.- Cuando aparecieron en 1850, relegaron completamente a las bolas de cuero y estaban hechas de un material parecido a una goma que procedía de árboles de este de Asia.

Las primeras bolas de gutta percha se elaboraban calentando el material en agua y luego se les daba la forma esférica moldeándolas a mano mientras aún permanecían calientes, hasta años posteriores en que se fabricaron moldes de metal.

Su dureza no permitía que se dañaran con facilidad al ser golpeadas con los hierros y al estar maltratadas se les podía volver a usar luego de calentarlas y remoldearlas.

Pronto se adicionaron marcas en la superficie de las bolas en un intento de darle mayor estabilidad aerodinámica, puesto que los golpes ya se habían hecho bastante predecibles. Las primeras marcas simulaban cortes hechos con un hierro para posteriormente en 1880, utilizar moldes cuyas marcas eran circulares y que radiaban desde los polos de la bola.

Bola de núcleo de goma.- Se crearon a finales del siglo XIX e inicialmente se tejían gomas elásticas tensionadas alrededor de un núcleo de goma, después se las recubría de gutta percha o de balata y otros materiales más. Hasta 1900, en que apareció la máquina tejedora de bolas de núcleo de goma y desde ahí, su producción se hizo masiva.

Esta bola era mucho más sencilla de golpear y su distancia con el drive aumentó, tanto que tuvieron que agrandarse los campos de juego y cambiar su diseño. Además, se tuvo que variar la estrategia de juego y la cantidad de palos aumentó.

Como podemos ver, la historia del golf y su manera de jugarlo tuvo en la evolución de las bolas, un factor determinante para las nuevas maneras de jugar este deporte, así como en la renovación o modificación de accesorios, reglas y hasta campos de juego.

Foto: Fuera de Límites, Hueleanu Wordpress, La web del golf, Golf 18, Canales La Verdad.

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