El último major del año comenzó el día de ayer, con dos sucesos por demás resaltantes. El primero, anunciado: al estar Tiger Woods descansando en casa tras una operación en la rodilla, los especialistas presagiaban un torneo muy disputado, en la que varios de sus competidores se muestraban como serios candidatos a llevarse la corona; y por lo menos, en el inicio, esto fue así.

El segundo, inesperado: una fuerte tormenta obligó a que se suspenda el desarrollo del juego durante 1 hora y veinticinco minutos; 17 jugadores tuvieron que esperar el cese de la tormenta para completar su recorrido.

Tras mencionar los sucesos generales, vayamos al desempeño de los jugadores. La jornada antes de ser interrumpida, contaba con dos líderes: el sueco Robert Karlsson y el indio Jeev Milkha Singh quienes terminaron su vuelta con 68 golpes cada uno, 2 bajo del par. El sueco, pese a tener un mal comienzo -hizo “bogey” en el hoyo 1- mostro a lo largo de la jornada un juego sólido con 5 “birdies”. Por su parte, Singh lució un poco inconstante ya que luego de tres “bogeys” y tres “birdies” pudo terminar encabezando la jornada gracias a un “eagle” en el hoyo 2.

Posteriormente, tras superar el inconveniente climático, a estos dos líderes se sumó un tercero: Andrés Romero. El argentino también logró una performance de 2 bajo par, con 3 “birdies” en los hoyos 2, 8 y 12 y un “bogey” en el 9.

Siguiendo con los latinoamericanos, otro que tuvo una buena actuación fue el español Sergio García, quien se ubicó en una muy buena posición tras cerrar su actuación con 69 golpes, 1 bajo par; este buen arranque le da muchas posibilidades de cara a las próximas jornadas.

Fuente: Marca, ESPN.

Foto: Robs-golf-blog.

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Este major data de 1916, cuando el Siwanoy Country Club de Bronxville, New York albergó la primera edición. En un principio el torneo tenía la modalidad de match play, es decir la eliminación era por llaves, avanzaba el jugador que ganase más hoyos. No es sino a partir de 1958 que el PGA Championship adquirió la modalidad de stroke play (el jugador ganador es el que hace el recorrido en un menor número de golpes).

El primer ganador del PGA Championship fue Jim Barnes, recibió un premio de 500 dólares; el premio fue donado por Rodman Wanamaker, por lo que desde ese entonces este premio es conocido como el Trofeo Wanamaker.

Hoy en día, el ganador del campeonato de la PGA se lleva más de 1.2 millones de dólares, además de una serie de privilegios. Como todo major, el PGA Championship otorga el derecho a participar en los otros tres durante los siguientes cinco años, el ganador está exento de jugar la fase de calificación para la PGA de por vida. Además consigue una invitación automática para disputar el torneo The Players las próximas cinco ediciones y se incorpora como miembro del PGA Tour en los siguientes cinco años.

En lo que respecta a los campeones del certamen, los dos golfistas que más veces han ganado son Walter Hagen (1921, 1924, 1925, 1926, 1927) y Jack Nicklaus (1963, 1971, 1973, 1975, 1980).

Les sigue con cuatro Tiger Woods (1999, 2000, 2006, 2007).

El club que acoja la celebración del PGA Championship el presente año será el Hazeltine National Golf Club de Chaska, Minnesota.

Fuente: Wikipedia.

Imagen: Answers.com.

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O’Hair, de 25 años de edad,  logró, en la última ronda, una performance de 69 golpes -dos bajo par- con la que totalizó los 280 golpes que conformaron su recorrido y que lo situaron por encima (con dos golpes menos) de un gran número de perseguidores, entre los que estaban George McNeill, Troy Matteson, Billy Mayfair, John Senden, Ryuji Imada y  el reconocido Stewart Cink.

Tras aprovechar el tropiezo que sufrió su compatriota Stewart Cink, O’Hair pudo llevarse el título que, además de venir acompañado de un cheque por 954,000 dólares, le otorga el derecho de disputar el Masters y el Doral.

Este título debe tener un significado especial para Sean, ya que él no había ganado ningún torneo desde el año 2005, cuando era un novato; además de esto, O’Hair había descendido hasta el puesto 75 del ranking y no iba a disputar ninguna competencia en el mes de Abril. El llevarse el Pods Championship lo ubica entre los 40 mejores del mundo y ya tiene asegurada su participación en varios torneos del próximo mes.

El calendario del PGA Tour continuará el día 13 cuando se dé inicio al Arnold Palmer Invitational, competencia que tendrá lugar en el Bay Hill Club & Lodge, Orlando, FL.

Fuente: Espn.

Foto: AFP.

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El golfista estadounidense no tuvo un desempeño brillante, pero le bastó terminar su actuación con 70 golpes -1 bajo par- para sacarle ventaja a Jeff Quinney, su más cercano perseguidor, y llevarse el torneo. Precisamente Jeff Quinney, quien en casi todo el torneo le dio una ardua lucha al campeón, terminó la jornada de ayer con 71 golpes. Errores consecutivos le impidieron finalmente acortar distancias y arrebatarle el primer lugar a Mickelson.

Por su parte, el ganador se mostró muy emocionado al conquistar este título, ya que según él “desde hace mucho tiempo quería ganar este torneo”.

Con este último triunfo conseguido en tierras californianas, Mickelson logra acortar en algo el amplio margen que le lleva Tiger Woods y que, al parecer, seguirá manteniendo por mucho tiempo.

Fuente: Houston Chronicle.

Foto: Manishin.

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Si en la actualidad hay un deporte que sea absolutamente dominado por un solo jugador en el mundo, ese es el Golf; y ese jugador es Tiger Woods.

De más está decir que el talento y la habilidad de este “fenómeno” golfista son sorprendentes; torneo tras torneo él se ha encargado de demostrárselo al mundo, dejando asombrados tanto al más erudito seguidor de Golf como al bisoño que sigue el desempeño de Woods precisamente porque él transmite en su juego lo que otros no: Pasión, diversión y excelencia.

Los triunfos que hasta hoy ha conquistado lo respaldan y presagian que estamos presenciando la carrera del más grande de todos los tiempos.

Sus contrincantes simplemente se rinden ante él, elogiándolo y admirando su magnífica forma de juego. Muestra de esto es la declaración que rescata un artículo en la página de ESPN: ” ‘Es el mejor jugador que jamás haya existido’, dijo Stewart Cink, quien jugó en el grupo de Woods durante el fin de semana”.

Y es que, valgan verdades, hasta hoy Tiger no tiene rivales.

Tras el último título conseguido por Woods  en el Buick Invitational, donde, por cierto, se paseó –sacó una diferencia de 8 golpes respecto al segundo, tuvo 269 golpes, 19 bajo par- se ha convertido en el cuarto jugador de la historia con más títulos USA; la victoria en Buick es la número 62 para el jugador en el PGA Tour y lo sitúa al lado de Arnold Palmer, sólo teniendo por delante a Hogan (64 títulos), Nicklaus (73) y Snead (82); pero lo resaltante aquí es que Woods ha logrado estas impresionantes cifras en 13 temporadas y con tan solo 32 años, en cambio Snead alcanzó las 62 victorias en 16 temporadas y con 39 años; Nicklaus, también en 16 y con 37; Hogan, en 19 y con 41 mientras Palmer, en 20 temporadas y con 44 años.

Al comparar estos datos se constata que el camino de Tiger Woods a ser oficialmente el mejor de la historia es más que prometedor.

Fuente: El Mundo Deportivo, Espn.

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Pese a que en los inicios del torneo había tenido un desempeño irregular, que lo hizo descender hasta la décima plaza, Tiger se recuperó y demostró en los últimos días por qué es el número uno del mundo, y a pesar de que inició la jornada final con 4 golpes de desventaja respecto del líder, el sudafricano Ernie Els, consiguió un estupendo registro de 65 golpes, siete bajo par, que lo llevaron a la primera posición al final del día.

Este último título conseguido por Tiger amplía su impresionante racha de 5 títulos consecutivos y es el séptimo en sus últimas 8 participaciones.

Entre los hechos más resaltantes del torneo, realizado en las instalaciones del Emirates Golf Club, cabe destacar el segundo puesto conseguido por el joven Martin Kaymer quien viene demostrando torneo tras torneo que se encuentra en un excelente nivel, al punto de terminar el abierto con tan sólo un golpe por debajo de Tiger Woods.

Por otro lado, el tres veces campeón Ernie Els tuvo que conformarse con la tercera ubicación, y en lo que respecta a los sudamericanos, la actuación del argentino Ricardo González fue la mejor y con sus 274 golpes en todo el torneo logró ubicarse en la sexta posición.

Fuente: Espn, Reuters.

Foto: Espn.

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La sorpresa de la primera jornada la dio el estadounidense Kent Jones, quien lideraba la clasificación en los primeros días de competición tras una buena actuación con 66 golpes -seis bajo par- y embocar seis “birdies”. Eso ya era una sorpresa, si recordamos que Jones, con 270 torneos del PGA Tour disputados, nunca terminó entre los cinco primeros puestos, por lo que este inicio era más que prometedor para el jugador de Nuevo México.

Kent Jones iniciaba así el Pebble Beach por encima de Jhon Mallinger, Roland Thatcher y Brad Adamonis quienes compartían la segunda posición de una clasificación en la que, hasta ese momento, las celebridades estaban lejos de la punta. Pero todo fue acomodándose hasta el final, donde la mayor calidad de golpes primó, ascendiendo a la victoria al estadounidense Steve Lowery, quien tuvo un vertiginosos ascenso en la tabla en las últimas fechas,venciendo por desempate.

Fuente: Eurosport, Espn

Foto: Review Journal

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